折り紙で作る、夏のしつらえ

夏休みが近づき、お孫さんやひ孫さんが遊びに来てくれる日を心待ちにしていらっしゃる方も多いことでしょう。テレビゲームやスマホで遊ぶ時間も楽しいけれど、せっかくの夏休み、一緒に手を動かしてつくる時間も大切にしたいものです。そんな日にぴったりなのが、折り紙です。一枚の四角い紙が、指先のひと折り、ふた折りで、ふしぎな形に変わっていく――その小さな驚きは、何歳になっても色あせません。今日は、夏の暮らしを彩る、しつらえの折り紙をご紹介します。

夏らしさを呼ぶ、定番の折り紙たち

夏の折り紙といえば、まずは「金魚」「うちわ」「朝顔」「ひまわり」――。子どもの頃に折った覚えのある方も多いはずです。金魚はとくに、赤や白、黒の和柄折り紙で折ると、目を引く可愛らしさになります。お皿にちょこんと並べて、お盆に水を張った中に浮かべるのもいいですね。実際には水に触れると紙が傷んでしまいますから、お盆の縁に置いて、目で楽しむ「水のしつらえ」として飾ってみてください。

うちわは、折り紙を蛇腹に折って、割り箸や厚紙を持ち手にすれば、お孫さんの夏休みの工作にもぴったりです。風を起こす実用性はそれほどないかもしれませんが、自分で作ったうちわを「あおぐ」その動作だけで、十分に夏らしい気分が味わえます。

それぞれの作品の楽しみ方を、いくつか挙げておきます。

• 金魚:お皿やお盆に並べて、水のしつらえに
• 朝顔・あさがお:窓辺の小さな額に入れて飾る
• ひまわり:玄関のテーブルに一輪、夏の便り
• うちわ:お孫さんと色を塗って、お土産に
• 風鈴:糸に何個もつるして、軒先のしつらえに
• せみ・かぶとむし:虫かごに見立てた小箱の中に

夏のモチーフは、暑さの中に「涼しさ」を感じさせるものを選ぶのが、しつらえの基本です。

お孫さんと一緒に折る、時間そのもののお土産

折り紙の魅力は、できあがった作品だけにあるのではありません。むしろ、その作品が生まれるまでの「一緒に折った時間」そのものが、子どもにとっての一生のお土産になります。「おばあちゃんに教えてもらった金魚」「おじいちゃんと折った紙ひこうき」――そんな記憶は、お孫さんが大人になっても、ふとした瞬間によみがえるものです。

幼いお子さんと折る場合は、複雑な作品より、簡単な「やっこさん」「だましぶね」「鶴」など、定番のものから始めるとよいでしょう。三回も四回も折る複雑な作品は、途中で「もうわからない」と投げ出してしまいがちです。簡単な折り紙を、何度も繰り返し折って「上手になる経験」を味わってもらうほうが、長く好きでいてもらえます。

そして、上手にできたお子さんを、目いっぱい褒めてあげてください。「上手ね」「きれいね」「お部屋に飾ろうか」――その一言が、お子さんの自信になります。完成した作品は、すぐにしまわず、玄関のげた箱の上や、リビングのテーブルなど、人目につく場所にしばらく飾ってあげると、お孫さんが帰ってきた時に「ちゃんと大切にしてくれてる」と感じてくれるはずです。

一人で折る、しずかな夏の時間

お孫さんが遊びに来ない日にも、折り紙はやさしい話し相手になります。エアコンの効いた涼しい部屋で、ラジオを流しながら、一人で折り紙を折る――その時間は、なんとも穏やかなものです。集中して指先を動かしているうちに、暑さも忘れ、ほんの十分か十五分で、心が静かに整っていきます。

折り紙は、本やインターネットで無料の折り図がたくさん紹介されています。お住まいの地域の図書館にも、折り紙の本がそろっていますから、まずは一冊借りてきて、気に入った作品を一つ折ってみるところから。最近は、紙の質感や柄も多彩で、和紙風の折り紙、両面に色がついた折り紙、グラデーションになった折り紙など、選ぶ楽しみも増えています。

完成した作品は、ささやかな贈りものにもなります。お友だちの家にうかがう時、手紙に小さな折り鶴を添える。郵便で何かを送る時、封筒の中に折り紙の花を一輪しのばせる――。市販の品では伝わらない、手のひらのぬくもりが届きます。

• 図書館で折り紙の本を一冊借りてみる
• ラジオを流しながら、ひと作品ずつ折る
• 和紙風や柄つきの折り紙で、しつらえに変化を
• 完成品は玄関や窓辺に、小さく飾る
• お手紙に添えると、ささやかな贈りものに

折り紙は、特別な道具も場所も必要ありません。一枚の正方形の紙さえあれば、いつでもどこでも始められます。難しい作品に挑戦して肩を凝らすより、簡単な作品をたくさん折って、家じゅうにしつらえる――そんな気軽な楽しみ方が、長く続けるコツです。今年の夏は、ぜひ折り紙を一袋ご用意になって、お孫さんとの時間も、ひとり静かな午後も、彩り豊かに過ごしてみてください。

そして、もし折り方を忘れてしまっても、まったく問題ありません。「えーっと、こうだったかしら」と思い出しながら折る時間も、また楽しいものです。失敗してもやり直せる、それが折り紙のいいところ。完璧を目指さず、ご自分のペースで、夏の指先のひとときを楽しんでみてください。