もしもの入院、入り口の三つの不安

「明日から入院です」――先生からそう告げられたとき、頭のなかが真っ白になるのは、誰でも同じです。何をどう準備したらいいのか、お金はいくらかかるのか、お知らせはどうしよう、家のことは……気がかりが一度に押し寄せて、目の前の段取りどころではなくなってしまいます。けれども、入院前の備えは、大きく三つに分けて考えれば、落ち着いて整えられます。今日は、「お金」「連絡」「身の回り品」――この三つの順番で、入院の入り口に立つときの心構えをご一緒に整えてみますね。

一つめの不安――お金のこと

入院と聞くと、まず気になるのが医療費ですね。けれど、日本には「高額療養費制度」というしくみがあって、ひと月の医療費が一定額を超えた分はあとから払い戻されたり、はじめから支払いが免除されたりします。年齢や所得によって自己負担の上限は変わりますが、たとえば七十歳以上で一般的な所得の方なら、ひと月の自己負担はおおむね五万七六〇〇円が上限となります。安心していただきたいのは、思っていたよりずっと「制度に守られている」ということです。

あらかじめ「限度額適用認定証」を取り寄せておくと、窓口で上限を超えた支払いをしなくて済みます。お住まいの市区町村の国保の窓口、あるいは加入されている健康保険組合に電話一本で発行を依頼できます。入院が決まったら、早めに動いておくのがおすすめです。詳しい金額の目安は、加入されている保険組合に直接お問い合わせください。

お金まわりで、入院前に確かめておきたいことをまとめておきます。

• 限度額適用認定証を取り寄せる
• 民間の医療保険に加入していたら、保険会社に連絡
• 病院窓口での支払い方法(現金/カード)を確認
• 預金通帳・印鑑のしまい場所を、家族にも伝えておく
• 退院後の通院・薬代の見積もりも、なんとなく頭に

二つめの不安――お知らせと連絡のこと

次に整えたいのが、連絡まわりです。ご家族、お友達、町内会、習いごとの先生――いつもつながっている方々に「しばらくお休みします」とお伝えしておきたい場面はいろいろあります。ただ、入院直前にあわてて連絡しても、伝え漏れが必ず出ます。大事なのは、「誰に・どう伝えるか」をご家族とすり合わせておくこと。

とくに、お一人暮らしの方は、「鍵を預けてもよい人」「郵便物を見ておいてもらえる人」「植物や猫の世話を頼める人」を、それぞれ一人ずつでも決めておくと、入院中の心配がぐっと軽くなります。お子さん・お孫さんが遠方の場合は、ご近所の信頼できる方や、見守りサービスの活用も選択肢に入れてみてください。

また、入院中の連絡手段として、携帯電話やスマホを病室に持ち込めるかどうかも事前に確認しておくと安心です。多くの病院では使えますが、ICU や手術直後など、一時的に持ち込めない場面もあります。心配な連絡先には、家族経由で伝えてもらう段取りも考えておきましょう。

三つめの不安――身の回り品のしたく

病院から「入院案内」をもらうと、必要な持ちものリストが書かれています。基本は、それに従って準備するだけで十分です。ただ、リストには載っていないけれど、あるとぐっと過ごしやすいものをいくつかご紹介します。

• リップクリームと、無香料のハンドクリーム
• 耳栓と、目を覆うアイマスク
• S字フックを二、三個(ベッド周りの小物かけに)
• 読みかけの本、または好きな雑誌一冊
• 充電器の延長コード(ベッドからコンセントが遠いことが多い)
• 家族の写真や、小さなお守り

病院は、想像以上に乾燥していて、夜の物音もよく響きます。リップクリームと耳栓は、ほんの数百円のものですが、入院生活の質をぐっと上げてくれる小さな相棒です。お気に入りの本やお守りは、見慣れたものが一つあるだけで、知らない病室がふっと安心の場所に変わります。

そして何より大切なのは、「全部完璧にそろえなくてもいい」という気持ちで、ゆっくり用意することです。足りないものは、後からご家族に届けてもらえばじゅうぶん。入院の前夜は、なるべく早めにお布団に入って、しっかり休んでくださいね。整える順番さえ覚えていれば、もしものときも、慌てずに済みます。お一人で抱え込まず、ご家族や周りの方を頼ってよい場面ですから、安心してご相談してみてください。

もしもまだ入院のご経験がなく、漠然と不安をお感じになっている方にお伝えしたいのは、「あらかじめ準備しておくこと」が何よりの安心薬になる、ということです。お元気なうちに、お薬手帳をひとつにまとめておく、ご家族にかかりつけ医を伝えておく、健康保険証や年金手帳のしまい場所を共有しておく――こうしたちょっとした備えが、いざという時に大きな心の余裕を生んでくれます。

そして退院のあとには、また日常がはじまります。退院直後は、お体の力が落ちていることが多いので、お風呂や階段、台所の段取りなど、無理せず一歩ずつもどしていくことが大切です。ご家族の手やデイサービス、訪問看護など、頼れる仕組みもいまはたくさんあります。「弱音を吐けない」と気を張りすぎず、上手にまわりの支えを借りながら、これからの日々を穏やかにお過ごしください。