カラオケ一曲、声を出す楽しみ

「もう昔のように声が出ないから」と、カラオケから足が遠ざかってしまっている方もいらっしゃるかもしれません。けれども、カラオケのよさは上手に歌うことではなく、大きな声を出すことそのものにあるのです。歌っているあいだ、私たちは知らず知らずのうちに、お腹からの呼吸、表情筋の動き、姿勢を保つ筋力――たくさんのからだの場所を一度に使っています。今日は、声を出す楽しみとしてのカラオケの魅力を、改めてご紹介します。一曲だけでも、十分に元気がいただける、そんな時間のお話です。

「声を出す」ことが、からだ全体を整える

歌うという行為には、思っている以上にたくさんのからだの動きが含まれています。深く息を吸う、お腹をふくらませて声を支える、口や舌を動かして言葉を発する、姿勢を保つ――こうした動きはどれも、年齢を重ねるとなまりがちな部分です。とくに「口の中をしっかり動かす」ことは、飲みこむ力や発音のはっきりさにもつながり、結果として誤嚥(ごえん)の予防にも役立つといわれています。

さらに、好きな歌を歌うあいだは、頭のなかの心配ごとがほんの少し小さくなります。歌詞を覚えていたメロディーがふっと口をついて出る瞬間、若い頃の思い出までもがふわりとよみがえってくる――こんな心と体の解放感は、ほかの趣味ではなかなか味わえないものです。

声を出す楽しみとしてカラオケを取り入れるなら、こんなふうに始めてみてはいかがでしょうか。

• 昔よく歌った懐かしの一曲を、まず思い出してみる
• お家でテレビカラオケを使い、家族と一緒に
• シニア割引のあるカラオケ店で、平日の昼間に
• 同年代のお友達と「カラオケ会」をつくる
• 一回に十曲ではなく「一曲を丁寧に」歌う

ひとりカラオケも、これからの楽しみ

近年、「ひとりカラオケ」の文化が広がっています。シニア向けの料金プランがあるお店も増えていて、平日の昼間ならお安く長時間利用できることも珍しくありません。誰にも気をつかわず、好きな曲を好きなだけ歌える時間は、思いがけず心が解放される贅沢なひとときです。

はじめてのひとりカラオケに不安を感じる方も多いと思いますが、お店の方は慣れていらっしゃいますし、最近は受付から退店までほぼひとりで完結する仕組みのお店もあります。最初の一回さえ越えれば、二回目はぐっと気軽になります。お孫さんに付き合っていただくのも、心強いスタートかもしれません。

お家で楽しむ「テレビカラオケ」も気軽な選択

お店に出かけるのがちょっと、という方には、お家のテレビにつなぐカラオケ機器という選択もあります。家電量販店で数千円から手に入る簡単なマイク型のものから、本格的なカラオケ機器まで、いろいろな種類があります。最近は、スマホやタブレットの無料アプリでも、十分にカラオケが楽しめる時代です。お孫さんに使い方を教わるのも、また楽しい時間になります。

おうちカラオケのよいところは、何より気軽さ。スリッパのまま、急に歌いたくなった時にすっと始められる手軽さは、お店にはないものです。お孫さんが遊びにきた時にみんなで歌う、ご夫婦でデュエットを楽しむ――家のなかが、ふっと音楽の流れる空間に変わります。マイクの音量を控えめにすれば、お隣に気を使うこともそれほどありません。

歌から広がる、ささやかな人のつながり

カラオケは、ひとりで楽しむのもよいけれど、誰かと一緒だとまた違った魅力があります。お友達同士で月に一度のカラオケ会、地域のサークルでの歌の会、近所のシニア向けカラオケ教室――こうした場には、同じ世代の方が集まりやすく、ちょっとした立ち話のきっかけにもなります。「あの歌、なつかしいわよね」「私もよく歌ったわ」――歌は、初対面の方とでも一気に距離を縮めてくれる、不思議な力を持っています。

お住まいの地域には、公民館や福祉センターで開かれている、無料または安価なカラオケ・歌の集まりがあるかもしれません。広報誌をめくってみる、地域包括支援センターに尋ねてみる――ちょっと足を運んでみるだけで、思いがけない出会いが待っているかもしれません。デイサービスのなかで、カラオケの時間を設けているところもあります。歌を通じて、新しい知り合いが少しずつ増えていくのは、暮らしのなかにささやかな張り合いを生んでくれます。

歌の上手下手は、もう気にしなくていいのです。声を出すこと、口を動かすこと、好きな歌に身をゆだねること――その全部が、これからの暮らしを支える大切な栄養になります。子守唄、青春時代に聴いた歌謡曲、結婚式で歌った思い出の一曲、家族と一緒に歌った童謡――。あなたの胸の奥に眠っている曲を、今夜、もう一度声に乗せてみませんか。誰のためでもなく、ご自分のための一曲が、明日への小さな元気を運んでくれます。お風呂のなかでも、台所仕事の合間でも。気がねなく、好きなだけ歌っていただいて、いいのです。あなたの声には、これまでの人生のぜんぶが、しずかに重なっています。