朝のひと仕事をらくにする三つの工夫

朝起きてすぐの時間は、一日のなかでもいちばん体が重く、頭もぼんやりしているものです。それなのに、お湯をわかし、ご飯のしたくをし、新聞を取りに出て、お薬を飲んで――と、やるべきことは案外多い。年を重ねるほど、その慌ただしさが、じわじわと体にこたえるようになってきます。けれど、ちょっとした順序のコツや、前夜のひと仕込みを覚えておくだけで、朝のひとときが、ふしぎとゆったり感じられるようになります。

一つ目:お湯をわかすあいだに、ぜんぶ動く

朝のひと仕事を楽にする、いちばんの合言葉は「お湯をわかすあいだに動く」です。やかんに火をつけたら、その三、四分のあいだに、できることをまとめて済ませてしまう。新聞を取ってくる、カーテンを開ける、洗面所で顔を洗う、お薬をテーブルに並べる――。ぜんぶ別々の動きですが、お湯がわく時間にあわせて並べると、ふしぎと体がリズムにのってきます。

ポイントは、「お湯がわいてから動く」のではなく、「わくまでに動いてしまう」ことです。やかんが鳴ったら、もう次の行動の準備ができている――そのちいさな段取りが、朝の手間を半分くらいに減らしてくれます。

朝のあいだに、お湯をわかしながらできることはたくさんあります。

• 新聞や郵便を取りに、玄関を開ける
• カーテンを開けて、光を部屋に入れる
• 洗面所で顔をすすぎ、口をすすぐ
• 朝のお薬を、お盆に並べておく
• 前日のお茶碗を、水に浸けておく
• テレビやラジオをつけて、天気予報を確かめる

ぜんぶをやろうとせず、その日の体調にあわせて二つ三つだけ。それでじゅうぶんです。

二つ目:前夜にひと仕込みしておく

朝の慌ただしさを軽くする、もうひとつの大事なコツは、前の晩にひと仕込みしておくことです。お味噌汁の具を切っておく、ご飯を炊飯器にセットしておく、お湯のみとお茶葉を並べておく――。前夜のたった五分の準備が、翌朝のあなたを救ってくれます。

とくに、お味噌汁の具は、夜のうちにまな板で切ってお皿にのせ、冷蔵庫に入れておくと安心です。朝はお鍋にだしを入れて、温まったらお具材を加えるだけ。お味噌を溶けば、五分でできあがります。「朝の自分への、夜のプレゼント」と思って、ひと手間を残しておきましょう。

もし、お味噌汁を作るのもおっくうな朝なら、インスタントの即席汁ものに頼ってかまいません。最近のお椀タイプの汁ものは、お豆腐やわかめ、ねぎがたっぷり入っていて、お湯を注ぐだけで一杯になります。「ちゃんと作る日」と「楽をする日」を、無理なく行き来できるのが、年を重ねた人の知恵というものです。

三つ目:身支度は「いつも同じ順番」で

朝のもうひとつの落とし穴は、身支度の段取りに迷うことです。顔を洗ってから髪をとかすのか、着替えが先か、お薬はいつ飲むのか――。日によって順番が違うと、それだけで頭が疲れてしまいます。ですから、ご自分なりの「いつもの順番」を決めておくのがおすすめです。

たとえば「お手洗い → 洗面 → 髪をとかす → 朝食 → お薬 → 着替え」のように、一連の流れを決めてしまう。毎日同じ順番でこなしていれば、頭で考えなくても、体が勝手に動いてくれます。これが、いわゆる「朝のリズム」というもの。年齢を重ねるほど、こうしたリズムの力が、暮らしを支えてくれるのです。

もし途中で「あれ、もうお薬飲んだかしら」と迷うことがあれば、お薬の容器を朝食のお皿の横に置いておくのも手です。空のケースを見れば、もう飲んだのだとひと目でわかる。記憶に頼らない、目に見える仕組みを作っておくのが、安心のお守りになります。

• 順番をひとつ決めて、毎日同じ流れに
• お薬の場所は、朝食のお皿のそば
• 前夜のうちに、今日の服を一式そろえておく
• 湯のみとお茶葉を、寝る前に並べておく
• 朝のラジオやテレビ番組を、目覚まし代わりに

朝のひと仕事は、誰かのためだけにあるのではなく、まずご自分の一日を心地よく始めるためのもの。完璧を目指さず、できるところだけを、ゆっくりと。お湯をわかしながら新聞を取りに出るそのひとときに、季節の風を感じる余裕が生まれれば、それだけで朝はもう、立派なごほうびの時間になります。年を重ねた今だからこそ、急がない朝を、ご自分のリズムで作ってみてください。慌てない朝が、その日いちにちを、しずかに支えてくれるはずです。

そして、もし朝に動けない日があっても、ご自分を責めないこと。雨の日、寒い日、なんとなく気分がのらない日――誰にでもあることです。そんな日は、お布団の中であと十分、しずかに目を閉じてから動き出してもじゅうぶんです。年を重ねた私たちには、すべての朝を頑張る必要はありません。今日の体に合わせて、できる分だけを、ていねいに。それが、これからの暮らしを長く心地よく続けるための、何よりの知恵なのです。朝が、ご自分にとっての一日のいちばんやさしいごほうびになりますように。

おひとりで暮らしていらっしゃる方も、ご家族と暮らしていらっしゃる方も、朝のリズムはご自分のためのものです。誰かと比べず、お住まいや体調に合わせて、いまの暮らしにいちばんしっくりくる順番を、すこしずつ作っていってください。